Iglesia de Cristo del lado oeste - Elkton, KY

Sabes, algunas oportunidades, algunas oportunidades se presentan una sola vez en la vida. Te daré un ejemplo. En 1978, en el otoño, Paul Picard, no el Capitán Picard, sino Paul Picard, era un productor de televisión y le asignaron un nuevo programa de televisión. Algunas personas pensaban que no sería gran cosa. No lo fue.

La primera temporada solo recibió luz verde, o fue aprobada, para media temporada. Estoy seguro de que algunas personas pensaron, "lo que sea". Entonces, un día, mientras conducía al trabajo en una furgoneta, iban a filmar en el set. Y mientras conducía al trabajo, el Sr. Paul pasó junto a un automóvil en la carretera. Y de este automóvil salió un sonido que Paul nunca antes había escuchado en su vida.

Lo sorprendió. Hasta el punto en que desvió la furgoneta hacia un lado de la carretera. La giró y fue a perseguir al coche que acababa de pasar. Encendió las luces y los hizo detenerse. Y cuando los hizo detenerse al costado del camino, comenzó a hacer preguntas tras preguntas tras preguntas.

Y luego, sacó su billetera de su bolsillo y dijo: "Quiero comprarlo". Y el dueño del automóvil dijo: "No te lo voy a vender". Y le ofreció, de nuevo, más dinero. No. Y le ofreció más dinero, y eventualmente el dueño del coche se bajó, arrancó la bocina del coche que conducía y se la entregó al Sr. Picard y se fue.

Ahora, Paul estaba extasiado. No podía esperar para llegar al set y mostrar a todos lo que acababa de comprar. Resulta que, como Paul no era un aficionado a los autos en ese momento, no lo sabía, pero lo que acababa de comprar se llamaba una bocina "Dixie". Y al hablar con las personas en el set, descubrió que básicamente le había pagado a este hombre alrededor de cinco veces más de lo que podrías haber pagado en una tienda de autopartes.

Básicamente, obtuvo un mal negocio, parecería. Excepto por el hecho de que la cantidad de dinero que Paul iba a ganar con esa bocina "Dixie" sería inimaginable. Porque así es como el famoso General Lee consiguió su famosa bocina. Bien Morgan, en una escala del 1 al 10, ¿cuánto te emociona que estemos hablando de "Los Dukes de Hazzard"?

¿Puedes imaginarte ese auto sin esa bocina? Quiero decir, el programa tal vez no habría sido renovado para una segunda temporada sin ella. Fue una de las características definitorias, todo porque el Sr. Paul aprovechó una oportunidad.

Ahora, escuchen, me encanta una buena historia tanto como a cualquier otro, pero no vine aquí hoy para hablarles de "Los Dukes de Hazzard". Vine aquí hoy para hablarles sobre oportunidades, y específicamente de lo que quiero hablarles es de algo que quiero llamar oportunidades espirituales. No, esa no es una palabra que encontrarán en la Biblia. No creo haberla inventado, pero es la nomenclatura que creé para acompañar esta idea sobre las oportunidades que Dios nos da y en lo que pueden convertirse.

Ahora, para mostrarles que no estoy loco, si tienen sus Biblias, acompáñenme a Mateo capítulo 25. Aquí en Mateo capítulo 25, Jesús nos va a hablar sobre lo que sucederá al final de los tiempos, cuando ocurra la escena del juicio. Y comenzando en el versículo 31: "Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en su trono de gloria. Y serán reunidas delante de él todas las naciones, y apartará a los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Y pondrá las ovejas a su derecha, y los cabritos a su izquierda. Entonces el Rey dirá a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo."

Ahora, al continuar aquí, quiero que noten lo que les dice, la razón por la que están en el lado derecho. ¿Por qué son ovejas? ¿Por qué no son cabritos? Versículo 35: "Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí."
"Entonces los justos le responderán, diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te alimentamos, o sediento y te dimos de beber? ¿Y cuándo te vimos forastero y te recogimos, o desnudo y te cubrimos? ¿O cuándo te vimos enfermo, o en la cárcel, y vinimos a ti? Y respondiendo el Rey, les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis."

Miren esa pregunta. ¿Por qué las ovejas son ovejas y por qué los cabritos son cabritos? Entiendan que Jesús no les dijo: "Bueno, ya sabes, tienes la doctrina correcta." Doctrina es simplemente otra palabra para enseñanza. "Tienes la información correcta, lo descifraste. ¡Bravo, bien por ti!" Ahora, ¿es importante la doctrina? ¿Es importante la enseñanza? Sí, lo es. Pero entiendan, la razón de la verdad y la razón de la información no es simplemente tener la información para guardarla. Dios no nos dio este libro que tenemos en nuestras manos y que apreciamos, solo para que podamos aprobar un examen sorpresa cuando estemos afuera de las puertas del cielo.

La búsqueda del conocimiento nunca ha sido sobre el conocimiento en sí. La búsqueda del conocimiento, la búsqueda de la verdad, se trata de lo que la verdad hace en nosotros, cómo la verdad nos cambia. ¿Por qué estas personas...? Volvamos atrás aquí. ¿Por qué alimentaron al hambriento? ¿Por qué les dieron algo de beber? ¿Por qué acogieron a un forastero? ¿Por qué vistieron al desnudo? ¿Por qué visitaron a los enfermos y a los encarcelados? Porque aprendieron la verdad sobre su Dios. Obedecieron esa verdad y hicieron lo que Dios quería que hicieran.

Jesús no está hablando aquí del primer paso en el proceso. Está hablando sobre los resultados del proceso. Así es como divide a las ovejas de los cabritos. Podrías mirar este pasaje y pensar en titular este sermón: "¿Cómo llegar al cielo?" Porque si miras este texto y dices, ¿cómo llegaron al cielo? Llegaron al cielo ayudando a los más pequeños de estos.

¿Alguna vez has pensado en eso? "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis". Vivimos en un tiempo y una cultura en la que nos esforzamos por ser los mejores. Queremos ser el mejor predicador, el mejor plomero, el mejor vendedor, o el mejor lo que sea. Y no hay nada de malo en trabajar duro y tener ambiciones y metas. La Biblia dice en Gálatas 6:4 que un hombre puede mirar su propio trabajo y sentirse orgulloso de él. No hay nada malo en tratar de ser el mejor.

Pero si intentamos ser los mejores mientras olvidamos a los más pequeños, eso es un problema. Estas personas que Jesús describe tuvieron oportunidades. Se encontraron con personas que eran pobres, abandonadas, rechazadas y maltratadas. ¿Y qué hicieron? Extendieron su mano y los amaron. Aprovecharon estas oportunidades físicas, ¿cierto? Tomaron estas oportunidades físicas y ayudaron a alguien. Y ¿saben qué veo en mi Biblia? Veo a Jesús ayudando a personas con problemas físicos y luego hablando de sus problemas espirituales.

La mujer en el pozo: comenzó hablando de agua y luego le habló del agua viva. Jesús alimenta a la gente con pan y luego habla del pan de vida. Comienza con lo físico y pasa a lo espiritual. Es por eso que digo que estas son oportunidades espirituales. Y hoy quiero hablar un poco sobre lo que significa aprovechar estas oportunidades espirituales.

Quiero hacerte una pregunta, y no la hago para ser grosero o para ser cruel, pero ¿cuándo fue la última vez que ayudaste a uno de los más pequeños? Entiendo que no podemos aprovechar cada oportunidad. Lo entiendo. He dejado pasar muchas oportunidades en mi vida. Pero ¿cuándo fue la última vez que aprovechaste alguna oportunidad para ayudar a uno de los más pequeños?

No sé la respuesta a esa pregunta para ti. Pero sé que la Biblia nos enseña todo lo que necesitamos para la vida y la piedad. Nos enseña sobre estas oportunidades espirituales y lo que se necesita para aprovecharlas. Solo quiero que entiendas la verdad. Quiero que puedas contar el costo y mirar una situación y decir: "¿Lo voy a hacer o no?"

Para ilustrarlo, quiero ir a Lucas capítulo 10 y mirar una parábola muy, muy familiar, pero desde un ángulo diferente. Esta es la parábola del Buen Samaritano, y generalmente cuando leemos esta parábola, hablamos de las personas involucradas. Hablamos del samaritano y cómo sería despreciado en su cultura, del sacerdote y el levita que pasaron de largo y de su estatus. Y esos son grandes temas.

Pero hoy no quiero enfocarme en eso. Hoy quiero mirar esta parábola desde la perspectiva del hombre que yacía desnudo, golpeado, sangrando y muriendo al costado del camino. Él era una oportunidad. Y cuando la vemos desde esa perspectiva, aprendemos mucho.

Antes de ver la razón por la que Jesús contó esta historia, retrocedamos un poco y establezcamos el contexto. Versículo 25: "Y he aquí un intérprete de la ley se levantó y dijo, para probarle: Maestro, ¿haciendo qué cosa heredaré la vida eterna?"
Él le dijo: "¿Qué está escrito en la ley? ¿Cómo la lees?" Y él, respondiendo, dijo: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente; y a tu prójimo como a ti mismo." Y Jesús le dijo: "Has respondido bien; haz esto y vivirás." Pero él, queriendo justificarse a sí mismo, dijo a Jesús: "¿Y quién es mi prójimo?"

Aquí vamos. Esto es tan humano, ¿verdad? Queremos la excepción, el atajo, la escapatoria. ¿Dónde está la excepción? No hay excepción. Al entrar en el versículo 30, Jesús comienza la parábola del Buen Samaritano.

"Un hombre descendía de Jerusalén a Jericó, y cayó en manos de ladrones, quienes lo despojaron de su ropa, lo hirieron y se fueron, dejándolo medio muerto. Y por casualidad descendía un sacerdote por el mismo camino, y al verlo, pasó de largo. Asimismo, un levita, llegando cerca de aquel lugar, al verlo, pasó de largo."

Quiero que noten algunas cosas aquí. Este hombre, que yacía desnudo, sangrando, golpeado, y muriendo, era una oportunidad. La primera cosa que quiero que sepan sobre las oportunidades espirituales es que, muchas veces, casi siempre, no es algo que puedas planificar.

Noten el versículo 31: "Por casualidad". Tres hombres descendían por el camino. Ninguno de los tres salió de su casa diciendo: "Sabes, hoy quiero encontrar a alguien muriendo al costado del camino. Sería una buena obra." Iban por el camino por alguna otra razón. Tal vez iban a trabajar, tal vez iban de vacaciones, tal vez tenían que ir a la tienda. No sé por qué iban, pero no salieron esa mañana con la idea de que querían ayudar a alguien.

Estas oportunidades, cuando se presentan, son en ese momento. No puedes planificarlas. Sería bueno si pudieras. "Si tu vida puede desmoronarse el próximo martes alrededor de las tres de la tarde, sería genial para mi horario". No funciona de esa manera. Iban por el camino y vieron a este hombre en la situación en que se encontraba y, de inmediato, tuvieron que tomar una decisión. Y puedes imaginar los pensamientos que pasaban por sus cabezas: "Tengo que llegar a mi familia. Tengo que hacer esto o aquello. No tengo tiempo para esto."

Tal vez no lo tenían. Pero tres hombres vieron a este hombre tirado al costado del camino. Dos lo pasaron de largo, y uno no. ¿Cuál fue la diferencia? No siempre es un buen momento. De hecho, a veces las oportunidades espirituales se presentan en el peor momento posible.

Pero dos hombres siguieron adelante y uno no. Aquí está la siguiente lección sobre oportunidades espirituales de este mismo pasaje. Este hombre estaba tirado al costado del camino desnudo, sangrando, golpeado. La razón por la que estaba allí es porque unos ladrones lo atacaron. Y si estás caminando por el camino y ves a alguien que ha sido atacado, despojado de su ropa, al que le robaron la billetera, tal vez lo primero que pienses sea: "Me pregunto si los ladrones todavía están cerca."

A veces, cuando se presenta una oportunidad espiritual, da miedo. "Me gustaría ayudar, pero si eso le pasó a él, ¿qué me podría pasar a mí?" Puedes escuchar esos pensamientos en sus mentes. He pasado por lo mismo. Ves una oportunidad y piensas: "No tengo tiempo para esto". Es en una carretera peligrosa, los autos pasan rápido. Es aterrador. Lo entiendo. Pero, de nuevo, dos hombres lo pasaron de largo, y uno no lo hizo. ¿Cuál fue la diferencia?

Finalmente, llegamos a la parte de las excusas. Somos muy buenos con las excusas, ¿verdad? ¿Cuántas veces vemos una oportunidad para ayudar y rápidamente podemos generar excusas, una tras otra? Lo entiendo, yo también lo he hecho. No pienses que estoy aquí diciendo que nunca he hecho una excusa y pasado de largo o perdido una oportunidad, porque lo he hecho.

Pero la última cosa que aprendemos aquí en la sección de excusas es que, muchas veces, cuando alguien necesita tu ayuda, cuando se presenta una oportunidad espiritual, es incómodo. Este hombre, imagina caminar por el camino y ver a alguien no solo sangrando, sino desnudo. Ni siquiera quiero mirarlo, mucho menos tocarlo. No se ven como nosotros, no huelen como nosotros. Es incómodo. Una vez más, dos hombres pasaron de largo y uno se detuvo.

Lo entiendo. Muchas veces, cuando se presentan las oportunidades espirituales, no es el momento adecuado. Estás ocupado con otras cosas. Da miedo, y es incómodo porque la persona es diferente. Pero un hombre sí se detuvo. Vamos a verlo. Versículo 33: "Pero un samaritano, al ir de camino, vino cerca de él, y viéndole, fue movido a misericordia."

Puedo decirte que, si vas a aprovechar una oportunidad espiritual, a veces requerirá corazón. Requerirá compasión. Él tuvo compasión. ¿Qué significa eso? Significa que miró a ese hombre, sintió algo, y porque sintió algo, hizo algo. Creo que la compasión es el resultado final de la regla de oro: "Haz a los demás lo que quieres que te hagan a ti."

Caminas por el camino y ves a alguien golpeado, sangrando, y desnudo. ¿Qué querrías que hicieran por ti si estuvieras en esa situación? Querrías que alguien se detuviera y te ayudara. Si eso es lo que yo querría que hicieran por mí, entonces ¿qué debería hacer por los demás? Necesitarás tener corazón para hacerlo.

Pero no es lo único que necesitarás. Aunque te digo que es una gran parte. Piensa en cuántas veces leemos sobre Jesús y dice: "Y tuvo compasión de la multitud". Alimentaba a las personas, las sanaba, hacía muchas cosas, ¿por qué? No porque fuera lo mejor para él. A menudo, cuando Jesús tenía compasión y ayudaba a alguien, eso lo llevaba a ser expulsado de la ciudad. No lo hacía porque fuera lo mejor para él. Sentía compasión, su corazón se conmovía, y hacía algo al respecto.

Ahora, el samaritano, al que todos pensaban que no haría nada, se detiene y ayuda a este hombre. Vamos a ver qué más aprendemos. Versículos 34 y 35: "Y acercándose, vendó sus heridas, echándoles aceite y vino; y poniéndolo sobre su propia cabalgadura, lo llevó a un mesón y cuidó de él."